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Queda menos de un día para el lanzamiento oficial de la nueva versión de Ubuntu, Hardy Heron 8.04 LTS. Nueva versión con soporte extendido de cinco años, como la 6.06.

Como siempre, cargado de novedades jugosas así como incontables mejoras que siguen estabilizando más y más la distribución. De un vistazo a las release notes de las versiones de prueba nos permiten comprobar que la esperada versión 7.3 del servidor gráfico Xorg, las «Xs», ya están funcionando con configuración automágica junto con la versión 2.22 de Gnome.

Desde que lanzaran las primeras alphas me instalé una versión de escritorio de 64 bits en una máquina virtual basada en VMWare y he de decir que es impresionante el esfuerzo que siguen haciendo la gente de Canonical por hacer la vida más fácil a todos los que queremos alejarnos de los sistemas operativos propietarios. Las nuevas interfaces de configuración de privilegios y de «escalado» de privilegios para realizar operaciones administrativas son un ejemplo más.

Para mejorar la seguridad, Uncomplicated Firewall o ufw, cortafuegos preinstalado. Para los no iniciados en los cortafuegos yo personalmente prefiero firestarter, pero ya el hecho de traer instalado y activado un cortafuegos es de agradecer.

Una cosa que mencionan en las notas de la versión es el nuevo Evolution, que incorpora entre otras cosas, soporte nativo de Google Calendar. Otra maravilla, yo que uso basante este invento de Google. Viva el gran hermano googleniano. Si usas el anillo de claves de gnome para guardar contraseñas de la Wifi de casa o de los compartidos de Windows de la red y claves PGP/GPG, seahorse viene de serie e incorpora además la gestión de los anillos de gnome, eliminando la aplicación anterior. Ahora todos los anillos claves se gestionan desde un único sitio con seahorse.

Sobre el navegador, nos van a tener directamente en «beta» hasta que para junio saque la Mozilla Foundation la versión 3.0 de Firefox. No es la primera vez que pasa, con la actual rama, la 2.0 ya estuvimos así. Yo ya llevo usando los binarios de Firefox 3 beta desde la tercera versión, y ahora con la quinta versión de Firefox 3 beta estoy alucinando. El consumo de memoria bajo, responde rapidísimamente, más soporte en manejo de conexiones cifradas, soporte para SSL EV, etc. Lo malo es la pérdida de muchos plugins que uso habitualmente hasta que se actualicen a Firefox 3.

Jugando a Java en la máquina virtual, Ubuntu 8.04 instala sin problemas las versiones libres de la máquina virtual y hasta los plugins necesarios para Firefox para tener applets hasta en las versiones de 64 bits. Lo mismo ocurre con flash. Desde la 7.10 para 64 bits ya funciona bien el plugin de Adobe nativo para 32 bits para linux. Y todo se hace directamente cuando entras en una página que requiera flash o java para funcionar.

PulseAudio pasa a estar preinstalado en el sistema. Nuevo servidor de audio capaz de combinar sin sudar mucho distintas fuentes de distintas aplicaciones. A ver si ya nos evitamos los jaleos de «recursos ocupados» al intentar acceder a las tarjetas de sonido y sobre todo, desde mi punto de vista, si combinado con las últimas blueZ permiten hacer funcionar bien los cascos Bluetooth con perfiles a2dp de distribución de audio de alta calidad. Hasta ahora van de miedo, pero sólo una aplicación a la vez, y sólo si se les puede configurar el dispositivo de salida de ALSA a usar.

Para los impacientes como yo, ya saben, a invocar la magia:

sudo update-manager -d -c

Y para los que quieran esperar hasta mañana,

sudo update-manager -c

Si lo que queremos es actualizar de distribución una variante Server de Ubuntu, sin servidor gráfico y demás, tenemos la opción de la línea de comandos:

sudo apt-get install update-manager-core

sudo do-release-upgrade