Hoy me he visto con un poco de retraso el octavo episodio de Vanished, la que se suponía serie estrella de la Fox para esta temporada y que se está desinflando por momentos. Los directivos de la Fox decidieron dejarla en 13 episodios y “ya decidirían” si habría segunda temporada. Después de ver este último episodio lo entiendo perfectamente. El planteamiento de la serie me gustó bastante, prometía intriga y conspiraciones para parar un tren, pero a lo largo de los siete capítulos anteriores la cosa ha ido diluyéndose y he de reconocer que flojeaba.

Lo interesante empezaba a ser el protagonista principal, el agente Graham Kelton interpretado por Gale Harold, atormentado por fracasos tanto personales como laborales pasados y con un estilo muy particular de llevar el caso, un tanto chuleta pero sin llegar al pasotismo ilustrado de personajes como Horatio Caine de CSI: Miami, único en su especie -si no contamos con el universo de la Patriot Act y Jack Bauer- en limpiarse con los derechos civiles los restos de su desayuno. Un personaje listo sin dar asco a lo me-lo-sé-todo y capaz de manejar bien a la gente, tanto al Senador, como a su jefe y sus subordinados.

¡OJO, a partir de aquí caen spoliers de la trama!

El caso es que el episodio anterior nos dejaba a un moribundo agente Kelton y en este episodio se lo cargar definitivamente. Vamos, ingresa cadáver en el hospital. Buscando por Google he visto en varios sitios que al parecer Gale Harold había sido despedido de la serie. Los motivos no se han hecho públicos. Lo que sí han contado es la excusa de su muerte: se estaba acercando demasiado rápido a la verdad del secuestro y por eso debía morir. Y voy y me lo creo. No sé si habrá tenido sus problemas con los productores/creadores de la serie, o que al ver que la cosa se iba a pique, decidió saltar del barco antes del hundimiento completo, o si sus posibles extravagancias de actor tocaban demasiado las narices al personal. Seguramente lo acabaremos sabiendo tarde o temprano.

Ahora ha sido sustituido en la serie por el agente, compañero y superior Daniel Lucas, interpretado por el invadido Eddie Cibrian. Supongo que hay que llegar a fin de mes o bien esperar el milagro de que en los cinco episodios que quedan las audiencias suban. Risas. Este personaje no aporta nada nuevo más que un lío de faldas nuevo con la periodista entrometida de la serie, que por fin reemplaza a su amante, el cámara que la acompañaba que se esfumó también tras cuatro episodios.

Supongo que terminaré de ver la serie, me quedan cinco episodios más por ser emitidos y luego al baúl de los olvidos y fracasos. Ciertamente, la idea de la serie daba como mucho para una temporada, porque eso de ir detrás de la esfumada esposa temporada tras temporada iba a cansar más que la búsqueda de la hermana del Mulder. Como mucho daba para una temporada, cerrando completamente la serie y luego a otra idea. Es lo que tiene las series de alta continuidad. Cuando tienes algo como CSI o Sin rastro o similares, te aseguras una cierta continuidad de historias que arrastran los personajes, pero no te arriesgas a que la trama principal se te caiga pues es distinta -aunque similar- en cada episodio al ser cerrados. Ya tienes que ser buen guionista creo ya para parir algo que realmente enganche a la gente a lo Lost o 24. Esperemos que las otras series de continuidad que sigo ahora mismo no acaben canceladas, Prison Break y Heores sobre todo. Con Lost no creo que deba preocuparme.

He leído en ¡Vaya Tele! sendas noticias que dos de las series americanas a las que estoy enganchado esta temporada no están resultando y puede que me quede sin ellas, Vanished y Studio 60 on the sunset strip. De entrada, Vanished, ahora que coge fuerza en las tramas desarrolladas se desinfla en cuotas de audiencia y la Fox va a dejarla en 13 episodios “y ya verán si hay segunda temporada.”

Por otro lado, Studio 60 on the sunset strip, con lo interesante que resulta ver por detrás de la cámara los líos de las grandes Networks de medios americanas, tampoco goza del favor del público y se tercian cambios para volver a ganar audiencia. Esperemos que se recuperen, pues es un producto de mucha calidad.

Bueno, aún me quedan más series en parrilla y la cosa no es tanto como lo de Antena 3 en este arranque de temporada y sus retiradas de parrilla de todo lo que habían programado, pero ese es otro tema.

Después de Prison Break, le toca el turno a Vanished. Me he esperado a ver el segundo episodio para poder comentar un poco más del asunto. Los más de noventa minutos que llevo vistos entre los dos episodios resumen los dos primeros días de la desaparición de Sara Collins (Joanne Kelly), la esposa del senador Jeffrey Collins (John Allen Nelson) y la investigación liderada por el agente Graham Kelton (Gale Harold) y su compañera, la agente Lin Mei (Ming-Na). El agente Kelton, especialista en secuestros, además arrastra trauma-post-pérdida-de -rehén, que aprovechará quien esté detrás de todo esto para minarle la moral. Como era de esperar, los guionistas nos han desvelado que la joven Sara Collins, profesora de segundo grado, no es tan trigo limpio como nos la presentaban, con un pasado oscuro y otra desaparción hace ya 12 años. Un clásico ingrediente de toda serie que se precie es el poder fáctico, la prensa, que toma forma en la típica-tópica periodista de noticiero sin escrúpulos y con conocimientos de googling para buscar entre la mierda de los mandamases. Se llama Judy Nash (Rebecca Gayheart) y además, está liada con su cámara, Adam Putnam (Robert Hoffman). Por otro lado, se empiezan a esbozar con pequeñas pinceladas la existencia de una trama de altas esferas al más puro estilo de logia masónica, tal como prometían en el trailer de la serie.

Desde este punto de vista, la serie argumentalmente por ahora no aporta nada nuevo al género del misterio-trama, si bien combinan con las dosis justas la trama policial con asuntos más turbios, desde asuntos familiares de la casa del senador hasta trapos sucios entre políticos. Esperaremos pues al desarrollo de la historia, que seguramente tendrá giros argumentales. La Fox ha aprendido bien de 24 y su non-stop.

Por otro lado se nota la influencia de uno de sus creadores, Josh Berman, que imprime el estilo de CSI en el tratamiento de los efectos visuales y la introducción de un poco de ordenador recorriendo chips y cables como cuando Grissom explica a sus compis y al público alguna movida. En efecto, no se abandona el laboratorio ni al forense, siempre ávido de nuevos cuerpos a los que echarles mano. Y tampoco faltan las tomas panorámicas de la ciudad de turno, Atlanta en este caso, con zooms digitales y efecto de inversión del Premiere acompañados de buenos bajos que retumban en los altavoces.

Los aspectos técnicos están muy bien cuidados, como era de esperar en este tipo de series prime-time y me ha gustado bastante la forma que tienen de recapitular todos los hilos de la historia al final del capítulo. Si en 24 teníamos a las y 57 minutos la división de pantalla con todos los personajes y treinta segundos finales que te dejan sin aliento, en Vanished optan por usar una entrada de la periodista Judy Nash resumiendo lo ocurrido para los informativos y mezcla de secuencias de los personajes.

Una pequeña curiosidad: de todas estas series es clásica la invención de los números de teléfono y más recientemente de IPs o nombres de dominio. En esta serie, el hijo del senador, Max Collins, se comunica con su madre usando el correo electrónico. El dominio, scrollmail.net, existe y está registrado a nombre de la Fox. En la tercera temporada de 24 hicieron otro tanto de lo mismo, esta vez con un sitio web. En este caso, el director de fotografía, Rodney Charters, compró el dominio y puso una pequeña página de agradecimiento para sus seguidores más avispados.

Los amantes del género policíaco-con-algo-más podrán disfrutrar de lo lindo con lo que llevamos de serie. El próximo viernes, capítulo doble. Y si vives en los Estados Unidos o tienes IP americana, puedes volver a ver los episodios en el stream de Fox. Como diría el Gasset,

“Hasta el próximo programa. No sabemos ni qué día ni a qué hora nos pondrán, de modo que estén atentos.”

Mientras esperamos el regreso de Lost para el 4 de octubre o el más lejano de Jack Bauer en la sexta temporada de 24 para comienzos del año que viene, podemos entretenernos con la última hornada de series que empiezan a salir en las parrillas americanas.

Prison Break

La trama inicial de esta serie es bien sencilla: Michael Scofield (Wentworth Miller), un joven ingeniero industrial idea un plan para sacar a su hermano Lincoln Burrows (Dominic Purcell), condenado a muerte, de la cárcel a un mes de su ejecución. Para ello, a lo largo de la primera temporada pondrá en práctica su plan maestro que pasa por ser recluido en la misma prisión, la penitenciaría de Fox River. Mientras tanto, la joven abogada de Lincolm tratará desde el exterior de ganar tiempo mientras lentamente se va desvelando la clásica trama política con corruptela incluída.

Sin soltar demasiados spoilers, la primera temporada acaba justo dejándonos a los dos hermanos haciendo footing a las tantas de la noche a campo través y con la poli en los talones, así que dentro de unas horas, al menos sabremos cómo logran salir de esta. O no.

En general la serie está muy bien cuidada, tanto en los aspectos técnicos de realización, ambientación, como en la trama y personajes. Filmada en la vieja prisión de Joliet Prison, la idea de esta serie pasó por los despachos de la Fox allá por el 2003, pero fue descartada ante la dificultad de hacerla una serie larga con varias temporadas. Se planifició como miniserie de unos 10 capítulos, pero esa idea nunca cuajó. Tras el éxito de otras series de la casa, como 24, les dio el empujón final para ponerla en producción con 13 episodios, pero ante el éxito que ha tenido la primera temporada, ha pasado a ser serie de larga duración, siempre que aguanten las sucesivas temporadas. En este aspecto esa es la gran dificultad de la serie, Prison Break es la fuga de una carcel, en cuanto esté hecha, fin. O no. Ahí es cuando entra en juego toda la trama política, permitiendo pasar a un modelo de Fugitivo o incluso a lo Equipo A pero sin volcar coches. En cualquier caso, y salvo marvillas de guionistas, en sí, la trama no debería durar más de dos temporadas. A no ser que a Michael le encierren en un carguero con destino a Hong Kong unos chinos cabreados y tenga al lado a Jack Bauer y juntos planeen su fuga antes de pisar suelo chino.

Vanished

La esposa de un imporante senador de los Estados Unidos se desvanece en una cena de gala. Este es el punto de arranque de la serie, en la que unos investigadores deberán descubrir qué se esconde detrás de la enigmática esposa. Más tramas políticas y corruptelas esperemos bien elaboradas con ciertos toques de misterio, enigmas y rituales chungos que salpican a las altas esferas,todo ello un tanto influenciado por la moda templaria-conspiratoria-judeo-masónica que tan bien explota el ¿escritor? Dan Brown.

Dentro del reparto nos encontramos como senador Jeffrey Collins al veterano y habitual de series John Allen Nelson, al que pudimos ver como Walter Cummings en la cuatra y quinta temporadas de 24. El agente Graham Kelton, encargado de la investigación de la desaparición de la joven esposa, lo interpreta Gale Harold, el Brian Kinney de Queer as Folk (USA) y a juzgar por el trailer que tienen colgado en la página de la serie, rescata ese tono de chuleta tan característico.

Para los que no quieran esperar al doblaje y destrozo de serie que perpetre cualquier cadena española de televisión dentro de un año, puede buscar los torrents que seguramente saldrán cinco minutos después de acabar la emisión de cada capítulo. Prison Break lo emiten a las 8 de la noche, horario del este, y dura una hora con anuncios, a las 2:00 AM horario europeo, así que para las 3:00 AM del martes 22 tendremos el primer episodio y el piloto de Vanished, una hora más tarde.

Actualizado (22-8-2006, 4:00), en mininova ya están los torrents para bajarse Prison Break y Vanished.